徐城北，京剧编剧，著名京城文化史专家。1942年生于重庆，是《大公报》著名记者子冈和徐盈的独子。从小在北京长大，1965年毕业于中国戏曲学院，后 进入中国京剧院当编剧，曾给著名演员李世济写过京剧《武则天》，获第一届文化部的文华奖。现为中国艺术研究院研究员，北京大学兼职教授。已经出版各类著作 七十余册。主要研究领域为京剧文化和京城文化，著有《梅兰芳与二十世纪》、《梅兰芳百年祭》、《梅兰芳与二十一世纪》、《京剧与中国文化》、《老北京：帝都遗韵》、《老北京：巷陌民风》、《老北京：变奏前门》、《老字号春秋》、《花雨纷披老字号》、《转型艰难老字号》等。

本书深入浅出地介绍了京剧的行当、道具、表演艺术特点等知识，同时娓娓道出众多梨园典故和台前幕后的小故事，展现了京剧艺术的无穷魅力和京剧艺人的不懈追 求。作者年轻时得幸亲眼目睹梅兰芳、马连良、袁世海等人演出，后来又因工作关系与众多京剧艺术家有深入交流，谈起京剧个中趣味，可谓手到擒来。 书中配有九十多幅照片，程十发之子程多多老先生专门为本书绘制了插画二十幅，插画和文字相得益彰，更是可人。